Palmer và Jackson sa sút nghiêm trọng ở giai đoạn lượt về
Chelsea đã giành quyền vào bán kết Conference League nhưng NHM của họ rất không hài lòng với màn trình diễn ở trận lượt về tứ kết khi đội bóng của Enzo Maresca thua Legia 1-2 trên sân nhà. Cả Cole Palmer và Nicolas Jackson đều đá chính nhưng họ tiếp tục cho thấy phong độ nghèo nàn.
Palmer đã trải qua 15 trận liên tiếp trên các đấu trường không ghi bàn cho Chelsea, còn chuỗi hạn hán của Jackson cũng kéo dài đến con số 12. Vì sự sa sút của các ngôi sao trụ cột trên hàng công, The Blues đã tụt xuống vị trí thứ 6 ở Premier League sau vòng 32.
Trước trận derby London với Fulham, Enzo Maresca đã gửi cảnh báo đến Palmer và Jackson. Theo nhà cầm quân người Italia, Chelsea rất khó hoàn thành mục tiêu giật vé dự Champions League nếu bộ đôi tấn công này không sớm ghi bàn trở lại.
Nói về việc sử dụng Palmer và Jackson đá chính ở trận thua Legia, Maresca cho biết: “Tôi quyết định như vậy là để giúp họ cải thiện một chút thể lực và tinh thần vì họ đang gặp khó khăn trong khâu ghi bàn vào thời điểm này. Tôi để họ chơi 45 phút hoặc 1 tiếng để xem liệu họ có thể ghi bàn hay không, nhưng thật tiếc, họ đã khiến tôi thêm lo lắng”.
Khi được phóng viên hỏi liệu Chelsea có thể hoàn thành mục tiêu top 5 nếu Palmer và Jackson không ghi bàn hay không, Maresca thẳng thắn trả lời: “Không”.
Dù vậy, cựu HLV Leicester vẫn tin tưởng 2 cậu học trò sẽ sớm tìm lại bản ngã: “Tôi tự tin họ sẽ trở lại vì Cole đã ghi 14 bàn trong 20 trận đầu tiên ở Premier League. Jackson cũng ghi bàn thường xuyên trước khi dính chấn thương. Tôi nghĩ cả Cole và Jackson cần thêm một chút thời gian”.
Làm khách của Fulham, Chelsea chào đón sự trở lại của tiền vệ Romeo Lavia. Tuy nhiên, tuyển thủ Bỉ cũng cần phải được quản lí thời gian ra sân để tránh tái phát chấn thương, tương tự trường hợp của đội trưởng Reece James.
Huyền thoại thúc giục Chelsea tái kí HĐ với De Bruyne